Montolieu : Un Petit Joyau Caché De l'Aude

A little hidden gem from Aude region

Bonjour à tous,

ça fait un petit moment maintenant que je n’ai pas eu le temps de présenter un nouveau podcast ou article pour ce blog. J’en suis désolée mais j’ai une très bonne raison pour ça… Je passais trop de bons moments en votre compagnie (très chers étudiants en immersion) à découvrir avec vous de nouveaux lieux et nouvelles activités à faire dans ma région que je n’ai pas vu le temps passer, ni pris le temps d’écrire sur tout ce qu’il se passait ici. 

Mais ça m’a au moins donné du grain à moudre et plein de bonnes idées pour de nouveaux articles. Je ne vous promets pas d’être à jour constamment mais dès que j’ai un petit moment je vous présenterai quelque chose de nouveau. 

Alors aujourd’hui je vais vous parler d’un petit bijou méconnu de notre région qui à coup sûr saura vous séduire par bien des aspects: Montolieu. 

La première impression n’est pas toujours la bonne

Personnellement, je n’ai pas tout de suite eu le coup de cœur pour ce village. Il faut dire que c’est de ma faute ! La première fois que j'y suis allée c'était pour amener Elena chez le médecin pour son vaccin. Bien sûr étant trop préoccupée par ma fille qui était agitée, je n'ai pas levé le nez du parking. Je n'ai vu que le cabinet médical, et la pharmacie. Je n'ai même pas réalisé que je ne me trouvais pas dans le centre de ce village. Donc je ne peux pas dire que j'étais enchantée. 

Mais ça c'était avant ! 

La découverte du village

J'ai décidé de laisser sa chance à ce village et je l'ai visité avec un de mes étudiants. Et là c'était tout autre chose. Je me suis garée à côté de l'église et nous l'avons un peu arpenté ensemble. Imaginez-vous flânant dans les ruelles pavées de Montolieu, entouré par des maisons en pierre centenaires, et plein de petites plantes et fleurs ! Montolieu est vraiment une jolie petite ville pittoresque, d'ailleurs elle a inspiré une autre de mes étudiantes pour faire une très jolie peinture à l'aquarelle. Et surtout, vous pourrez tomber sur des pépites ! Si vous parcourez un peu la ville, vous trouverez des points de vue à couper le souffle sur les montagnes noires tout en profitant du calme et des clapotis de la Dure (la rivière).

Le village du livre et des arts

Montolieu est surnommé le village du livre et des arts pour de bonnes raisons, et pas seulement parce qu'on y trouve le musée du livre. Cette petite bourgade abrite plus de 20 librairies et bouquinistes, pour une population d'environ 900 habitants. C'est un véritable paradis pour les amoureux de la littérature. Vous pouvez passer des heures à parcourir les rayons, à dénicher des trésors littéraires, et à discuter avec des libraires passionnés. Mais il n'y a pas que ça !! On y trouve également de nombreuses galeries d'art avec des artistes qui se feront un plaisir de vous faire la conversation en français. 

Margery (une étudiante en immersion) et moi avons passé un très bon moment avec Chris, une artiste du coin qui fait des œuvres magnifiques. Elle nous a expliqué tout son processus de création et nous a donné plein de bonnes adresses pour écouter de la bonne musique dans la région. 

Oui parce que ça ne s'arrête pas là ! Chaque mercredi soir et vendredi soir de la haute saison vous pourrez assister à un concert de Jazz à l'Apostrophe, un endroit hors du commun dont le personnel est très chaleureux et vous accueille avec le sourire. 

Bref, je pense que je vous en ai déjà dit beaucoup ! Et puis, c'est le charme authentique de Montolieu qui parle de lui-même ! Ce village vous fera instantanément tomber amoureux de la France, je vous le garantis ! 

Sur ce… je vous dis à très bientôt dans un prochain article ou podcast. 

Translation :

Hello everyone,

It’s been a while now since I’ve had time to present a new podcast or article for this blog. I'm sorry but I have a very good reason for that... I had so many good times in your company (very dear immersion students) discovering with you new places and new activities to do in my region that I didn't see the time passing, nor took the time to write about everything that was happening here.

But it at least gave me something to think about and lots of good ideas for new articles. I don't promise to be constantly up to date but as soon as I have a little time I will present something new to you.

So today I am going to tell you about a little-known gem of our region which will undoubtedly seduce you in many ways: Montolieu.

The first impression is not always the right one

Personally, I didn't immediately fall in love with this village. I have to say it's my fault! The first time I went there was to take Elena to the doctor for her vaccine. Of course, being too preoccupied with my daughter who was agitated, I didn't look up from the parking lot. I only saw the doctor's office and the pharmacy. I didn't even realize that I wasn't in the center of this village. So I can't say that I was delighted.

But that was before !

Discovering the village

I decided to give this village a chance and visited it with one of my students. And there it was something completely different. I parked next to the church and we walked around it a bit together. Imagine yourself strolling through the cobbled streets of Montolieu, surrounded by century-old stone houses, and lots of small plants and flowers! Montolieu is really a pretty, picturesque little town, in fact it inspired another of my students to do a very pretty watercolor painting. And above all, you may come across some gems! If you wander around the city a little, you will find breathtaking views of the Black Mountains while enjoying the calm and lapping of the Dure (the river).

Village of books and arts

Montolieu is nicknamed the village of books and arts for good reasons, and not just because the book museum is located there. This small town is home to more than 20 bookstores and second-hand booksellers, for a population of around 900 inhabitants. It is a true paradise for literature lovers. You can spend hours browsing the shelves, unearthing literary treasures, and chatting with passionate booksellers. But it’s not just that!! There are also many art galleries with artists who will be happy to talk to you in French.

Margery (an immersion student) and I had a great time with Chris, a local artist who does magnificent works. She explained her entire creative process to us and gave us lots of good places to listen to good music in the region.

Yes because it doesn’t stop there! Every Wednesday evening and Friday evening during the high season you can attend a Jazz concert at the Apostrophe, an unusual place whose staff is very warm and welcomes you with a smile.

Anyway, I think I've already told you a lot! And then, it’s the authentic charm of Montolieu that speaks for itself! This village will instantly make you fall in love with France, I guarantee it!

On this… I’ll see you soon in a future article or podcast.