Pierrefonds: a French Castle

Aujourd’hui, j’emmène Glenda, mon étudiante en immersion de français, en excursion à Pierrefonds. Dans ce charmant petit village de l’Oise, il y a un énorme château médiéval en haut d’une colline qui surplombe le village. 

Pour arriver jusqu’à Pierrefonds, nous devons passer par la forêt de Compiègne. Elle fait partie des trois plus grandes forêts de France. C’est une forêt riche en histoire qui méritera que j’écrive un article spécialement sur elle prochainement, il s’y est passé tant de choses !

Alors que nous la traversons, Glenda aperçoit un panneau indiquant « chasse en cours ». 

-        Qu’est-ce que ça veut dire, ce panneau ? Est-ce qu’il est encore possible de chasser en France ?

Oui, la chasse est une activité encore très pratiquée en France, et aussi très réglementée ! Il y a les partisans de la chasse et aussi beaucoup d’opposants ! Dans l’Oise, nous avons surtout des sangliers, des biches, des cerfs, des renards, des lapins et des gibiers à plumes. Ce panneau, par exemple indique qu’une partie de chasse a lieu en ce moment et qu’il faut faire attention !

Nous arrivons à Pierrefonds et chaque fois, c’est la même réaction :

-        Waouh, qu’est-ce qu’il est beau ! Et qu’est-ce qu’il est grand !!!

C’est vrai qu’il est magnifique et le fait qu’il soit situé sur une colline le rend encore plus majestueux ! Ce château médiéval a été reconstruit au XIXe siècle par Viollet-Le-Duc, à la demande de Napoléon III qui aimait particulièrement cet endroit, c’est pour cela qu’il est particulièrement bien conservé.

Cette forteresse a eu une histoire très tumultueuse : elle a été construite à la fin du XIVe siècle et appartenait à la famille d’Orléans. Conquise plusieurs fois, elle tombe entre les mains de riches seigneurs opposés au pouvoir royal. La position stratégique de Pierrefonds entre le Nord de l’Europe et Paris permet aux seigneurs de ce château de s’enrichir en imposant des taxes de passage.

C’est totalement inacceptable pour le roi de France Louis XIII qui assiège le château ! Il est hors de question d’avoir un ennemi puissant aux portes de Paris et décide de le faire démolir ! Cette merveilleuse bâtisse restera donc à l’état de ruines jusqu’à ce que Napoléon III le confie à son architecte Viollet-Le-Duc pour le restaurer.

En arrivant sur le parvis du château, Glenda me dit : 

-        C’est incroyable, on a l’impression d’être au Moyen-Age ! Il y a même une catapulte !!

Tout au long de la visite, elle va enrichir son vocabulaire moyenâgeux ! Vous pouvez aussi vous y mettre avec la liste de vocabulaire en annexe 😊

Pierrefonds, permet vraiment de faire une jolie balade. En plus du château-fort, il y a un lac et de très bons restaurants et bien-sûr la superbe forêt de Compiègne qui permet de faire une petite randonnée quand on en a le temps !

Si vous venez en immersion de français chez moi, je vous y emmènerai avec grand plaisir !!

TRANSLATION

Today, I'm taking Glenda, my French immersion student, on an excursion to Pierrefonds. In this charming little village of Oise, there is a huge medieval castle at the top of a hill which overlooks the village.

To get to Pierrefonds, we have to go through the Compiègne forest. It is one of the three largest forests in France. It’s a forest rich in history that deserves a special French post I will wright about it soon, so much has happened there!

As we cross it, Glenda sees a sign that says "hunting in progress".

- What does that sign mean? Is it still possible to hunt in France?

Yes indeed, hunting is still a very popular activity in France, and also very regulated! There are the supporters of the hunt and also a lot of opponents! In Oise, we mainly have wild boars, hinds, deer, foxes, rabbits and game birds. This sign, for example, indicates that a hunting party is taking place at the same moment and that you must be careful!

We arrive in Pierrefonds and each time, it is the same reaction:

- Wow, how beautiful is it! And how big is it!!!

It is true that it is magnificent and the fact that it is located on a hill makes it even more majestic! This medieval castle was rebuilt in the 19th century by Viollet-Le-Duc, at the request of Napoleon III who particularly liked this place, which is why it is particularly well preserved.

This fortress has had a very tumultuous history: it was built at the end of the 14th century and belonged to the Orleans family. Conquered several times, it falls into the hands of rich lords opposed to royal power. The strategic position of Pierrefonds between northern Europe and Paris allows the lords of this castle to enrich themselves by imposing transit taxes.

This is totally unacceptable for the King of France Louis XIII who besieges the castle! It is out of the question of having a powerful enemy at the gates of Paris and decides to have him demolished! This marvelous building will therefore remain in ruins until Napoleon III entrusts it to its architect Viollet-Le-Duc to restore it.

Arriving on the forecourt of the castle, Glenda says to me:

- It's unbelievable, you have the impression of being in the Middle Ages! There is even a catapult!!

Throughout the visit, she will enrich her medieval vocabulary! You can also get started with the vocabulary list in the appendix 😊

Pierrefonds is perfect for a nice outing. In addition to the castle, there is a lake and very good restaurants and of course the superb Compiègne forest which allows you to go for a short hike when you have the time!

If you come for French immersion at my place, I will take you there with great pleasure!!

 

And now, learn all the French Middle Ages Vocabulary :